最近由于新型冠状病毒的影响,从初一开始就一直宅在家里,期间除了陪女儿游戏意外,最多的时候还是看看书。正好kindle包月的书里就有几本关于病毒传染之类的书,于是就研读了一下。前几天看到一位博友写的文章,说病毒是一个坏东西,消灭病毒云云。其实这种看法是片面的,任何事物都是有两面的,病毒对人类也有好的一面。

什么是病毒

病毒这个词在中文里是完全有害的,而事实上“病毒”这个词是自相矛盾的,承自罗马帝国,当时的意思是蛇的毒液或者人的精液。它原本就包含了两面性,一面是能给予生命的物质,另一面则代表致命的毒液。病毒在某种意义上的确是致命的,但它们也赋予了这个世界必不可少的创造力。创造和毁灭又一次完美地结合在一起。

早在人类出现之前,病毒就占领了这颗星球,历经高温、酷寒或干旱等极端条件,到现在病毒仍然无处不在,抗生素或感冒糖浆等最近用来对付它们的小玩意,更是无法伤及病毒毫发。
病毒在我们的DNA里留下了丰富的信息,人类DNA片段中8%来自病毒,说它们是我们亲缘有点远的祖先也不为过。但是要小心,这些休眠在人类DNA中的片段在特定条件下可以复苏,重新组织成活跃的病毒。
病毒并不总是面目可憎,人类吸入的氧气里,有1/10是病毒惠予的。被视为宫颈癌罪魁祸首的HPV,其实男女通吃且分布广泛,但绝大多数情况下它们都与人类和平共处。病毒在不同宿主间穿梭,有一定几率携带上一部分宿主的基因片段,然后插入到下一位宿主的基因里,在你感叹人类或其他物种多样性的时候,别忘了其中也有病毒的一份功劳。
不可否认,病毒也是自然创造的冷血杀手。甲流、埃博拉、SARS,这些病毒让人类措手不及,它们本来只攻击蝙蝠、老鼠或鸟类等,怎料自然演化无意之间将人类写进了病毒的黑名单。尽管疫苗不断更新,但演化的力量让病毒一次次地突破我们的防线。

病毒是如何传染到人类的

这个世界上具有如此多的病毒,为啥没有都能感染到人类,就比如目前新的冠状病毒,原来是在蝙蝠身上的,可能这种病毒在蝙蝠的身上都有几千年的历史了,以前对人类是无害的,为什么突然就对人类有害了呢?这是因为我们人类是有防疫系统的,我们的防疫系统的DNA就好比是一把锁,没有对应钥匙的DNA是无法感染到我们的,而病毒在从蝙蝠传到别的动物后,或者病毒本身的DNA产生了突变,然后就有了打开人类DNA的钥匙,这样病毒就光明正大的感染到人类了。

病毒也是一种很聪明的生物

病毒也是很聪明的,比如弓虫病,这种病毒必须通过猫之后才具有传染性,但是病毒如何进入猫的体内呢,科学家曾经做过研究,就是这种病毒感染老鼠之后,会对老鼠的中枢神经就行干扰和控制,让老鼠觉得猫是令他们很亲近的动物,这样,病毒就顺理成章的进入到了猫的体内。

病毒对人类的好处

病毒肉眼不可见,却在地球生态系统中非常活跃。它们把DNA从一个物种搬运到另一个物种,为生物演化提供了新的遗传材料。病毒也对大量生命体的生存进行了调节,从微生物到大型哺乳动物,无一不受到它们的影响。病毒的作用不仅限于生物,它们还会影响地球的气候、土壤、海洋和淡水。放眼演化的历程,不管哪一种动物、植物或微生物,它们的演化都离不开这些微小却威力无边的病毒。这些病毒和我们共同拥有这个星球。

前面说了,人类在本质上不过是一堆不断混合、闪转腾挪的DNA,8%的片段还是来自病毒。这不是我说的,这是写《病毒星球》这本书的卡尔齐默说的。因此,病毒从一开始就和我们人类相爱相杀,人的肺里平均驻扎了 174 种之多的病毒,其中只有 10% 是已发现病毒的近亲,另外 90% 就和水晶洞里躲藏的病毒一样陌生。

世界上之所以有这么多氧气,也可能和基因通过病毒的传递有关。海洋聚球藻( Synechococcus)是种在海洋中含量非常丰富的细菌,它们包揽了全球约1/4的光合作用。科学家仔细分析了海洋聚球藻样本中的DNA,从中发现了捕捉光子的蛋白编码基因,而这种蛋白基因正来自病毒。科学家甚至也在海里找到了携带光合作用基因的自由漂浮病毒,这些病毒正在等待遇到新的宿主。粗略估算,地球上10%的光合作用都是病毒基因开展的。也就是说,你每呼吸十次就有一口氧气是病毒惠予的。

最后强烈推荐病毒星球这书。有时间的不妨去看看。

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